আফ্রিকা কাপ অব নেশনসে কখনো শিরোপা না জেতা মালি এবার শিরোপা জিতবে বলে দাবি করে দেশের বিভিন্ন স্থানে অর্থ সংগ্রহ করেন এক স্বঘোষিত দরবেশ। কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনালে পরাজয়ের পর সেই প্রতিশ্রুতি পূরণ না হওয়ায় লোকের মধ্যে ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে এবং দরবেশকে গ্রেপ্তার করতে হয়।

মালির পুলিশ শনিবার বামাকো থেকে সিনায়োগো নামের ওই ব্যক্তিকে আটক করেছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তিনি দাবি করতেন যে, তার আধ্যাত্মিক শক্তির মাধ্যমে মালি জাতীয় ফুটবল দল শিরোপা জয় নিশ্চিত করবে। টুর্নামেন্ট শুরুতে ভক্তদের কাছ থেকে অর্থ সংগ্রহের বিনিময়ে তিনি এ প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।

স্থানীয় সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, সিনায়োগো প্রায় ২ কোটি ২০ লাখ সিএফএ ফ্রাঁ (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৪৮ লাখ টাকা) অনুদান হিসেবে পেয়েছিলেন। দলের গ্রুপ পর্বের সফল পারফরম্যান্সের পর সেরা আটে জায়গা করে নিলেও, কোয়ার্টার-ফাইনালে সেনেগালের কাছে ১-০ গোলে হারা মালের আশা ভেঙে যায়।

মালি ফুটবল সমর্থকরা বামাকোতে তার বাড়ির সামনে জড়ো হয়ে প্রতিবাদ করেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে পুলিশ তাকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেয়। মালিতে ‘চারলাটানিজম’ বা ভণ্ডামি আইনত দণ্ডনীয় অপরাধ হিসেবে গণ্য হয়। যদিও টুর্নামেন্ট চলাকালীন তাকে গ্রেপ্তার করা সম্ভব হয়নি।

পরবর্তীতে প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ ও প্রতারণার অভিযোগে তাকে মালির সাইবার অপরাধ ইউনিটে হেফাজতে রাখা হয়েছে। পুলিশ তার বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক মামলা করেছে।

মালির এই ঘটনায় দেশের মানুষের মাঝে হতাশা ও অসন্তোষ দেখা দিয়েছে, যারা বিশ্বাস করেছিলেন আধ্যাত্মিক শক্তির মাধ্যমে দল শিরোপা জিতবে।

ডিএস./