নিজস্ব প্রতিবেদক 
গত নয় বছরে বাংলাদেশে আইসিটিখাতে অভাবনীয় উন্নতি হয়েছে বলে দাবি করেছেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত।
বুধবার রাজধানীর হোটেল সোনারগাঁওয়ে জাতিসংঘের ‘ইকোনমিক এন্ড সোস্যাল কমিশন ফর এশিয়া এন্ড দ্য প্যাসিফিক’ (এসকাপ) এর ‘এশিয়া প্যাসিফিক ইনফরমেশন সুপার হাইওয়ে’ (এপিআইএস) -এর স্টিয়ারিং কমিটির উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তবে তিনি এ কথা বলেন।
অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘২০০৮ সালের নির্বাচনী ইশতেহারে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ডিজিটাল বাংলাদেশ গড়ে তোলার ঘোষণা দিয়েছেন। তাঁর সেই ঘোষণাকে বাস্তবে রূপ দেয়ার মাধ্যমে গত নয় বছরে বাংলাদেশের আইসিটি খাতে অভাবনীয় উন্নতি হয়েছে। এই খাতকে এগিয়ে নেয়ার মাধ্যমে বাংলাদেশের উন্নয়নের গতি আরও ত্বরান্বিত হবে’।
তিনি আরো বলেন, এশিয়া প্যাসিফিক ইনফরমেশন সুপার হাইওয়ে (এপিআইএস)-এর মাধ্যমে শুধু বাংলাদেশই নয়, এ অঞ্চলের অন্য দেশগুলোও উপকৃত হবে।
তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী জুনাইদ আহ্মেদ পলক-এর সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য রাখেন পরিবহন বিভাগের সচিব মোঃ নজরুল ইসলাম, রেলপথ মন্ত্রণালয়ের ভারপ্রাপ্ত সচিব মোঃ মোফাজ্জল হোসাইন, তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি বিভাগের সচিব (দায়িত্বপ্রাপ্ত) সুশান্ত কুমার সাহা, অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের সচিব (দায়িত্বপ্রাপ্ত) মনোয়ার আহমেদ, লার্ন এশিয়া বাংলাদেশ’র সিনিয়র পলিসি ফেলো আবু সাঈদ খান এবং ইউএনএসকাপ-এর ইকোনমিকস এন্ড ফাইন্যান্সিং প্রোগ্রামের ডেপুটি এক্সিকিউটিভ সেক্রেটারি হং জো হাম। স্বাগত বক্তব্য রাখেন এপিআইএস ওয়ার্কিং গ্রুপের সভাপতি ও আইসিটি অধিদপ্তরের মহাপরিচালক বনমালী ভৌমিক ।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, তিনি এশিয়ান হাইওয়ে ও ট্রান্স এশিয়ান রেলওয়ে নেটওয়ার্কের সাথে আইসিটি ব্যাকবোনকে সম্পৃক্ত করার প্রস্তাব করেছিলেন। এসকাপ কমিটি অন আইসিটি তার ওই প্রস্তাব গ্রহণ করার মাধ্যমে এশিয়া প্যাসিফিক ইনফরমেশন সুপারহাইওয়ে (এপিআইএস) উদ্যোগ গ্রহণ করে এবং বাংলাদেশকে এই এপিআইএস এর ওয়ার্কিং গ্রুপের সভাপতি নির্বাচিত করে।
তিনি বলেন, এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলে তথ্য প্রযুক্তিভিত্তিক যোগাযোগ ব্যবস্থা নির্বিঘœ করতে জাতিসংঘের এসকাপভুক্ত দেশগুলো একটি মহাপরিকল্পনা চূড়ান্ত করেছে।
ইউএনএসকাপ-এর ইকোনমিকস এন্ড ফাইন্যান্সিং প্রোগ্রামে ডেপুটি এক্সিকিউটিভ সেক্রেটারি হং জো হাম বলেন, ‘ডিজিটাল বাংলাদেশের ধারণা বিশ্বের কাছে অনুকরণীয় বলেই তা আজ অনেক দেশ গ্রহণ করেছ। ফলে বাংলাদেশ আজ অন্যান্য দেশের কাছে রাইজিং স্টার’।
