আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) মেয়র পদে উপ-নির্বাচনে প্রার্থী বাছাইয়ের ক্ষেত্রে জনমতকে গুরুত্ব দিচ্ছে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ।  দলের পক্ষ থেকে এখনও কোনও প্রার্থী চূড়ান্ত করা হয়নি।

মঙ্গলবার ধানমন্ডি ৩২ নম্বরে আওয়ামী লীগের সমাজকল্যাণ ও ত্রাণ উপকমিটির উদ্যোগে আয়োজিত কম্বল বিতরণী অনুষ্ঠানে তিনি এ মন্তব্য করেন।

এ সময় তিনি বলেন, দলের প্রার্থী কে হবেন সে বিষয়ে আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে জনমত যাচাই চলছে। তাই এখনই কে দলীয় প্রার্থী হচ্ছেন তা বলা যাবে না।

তিনি বলেন,‘নির্বাচনের শিডিউল ঘোষণা করার আগে কিছুই বলতে পারবো না। দল থেকে কাকে মনোনয়ন দেওয়া হবে এটা এখন বলা সম্ভব না।’

সম্প্রতি দলের সভাপতিমণ্ডলীর সভায় ডিএনসিসি নির্বাচন নিয়ে আলোচনার সময় কয়েকজন প্রার্থীর নাম আসে। এসময় প্রধানমন্ত্রী ও দলীয় সভাপতি শেখ হাসিনা ব্যবসায়ী নেতা আতিকুল ইসলাম সম্পর্কে বিভিন্ন তথ্য জানতে চাওয়ায় গণমাধ্যমে তাকে দলের প্রার্থী করা হচ্ছে এমন খবর প্রকাশিত হয়। এ বিষয়টিকে ইঙ্গিত করে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী কাউকে ব্যক্তিগতভাবে বলতে পারেন। সেটা আমার জানা নাই। নির্বাচনের বাজার পরীক্ষা করে দেখার জন্যও কাউকে বলতে পারেন। যেন আগে থেকে বোঝা যায় তিনি জনগণের সঙ্গে কাজ করতে পারবেন কিনা। তবে দল থেকে কাকে মনোনয়ন দেওয়া হবে তা পরে আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হবে।’

এসময় উপস্থিত ছিলেন, আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক দীপু মনি, জাহাঙ্গীর কবির নানক, দফতর সম্পাদক আবদুস সোবহান গোলাপ, সমাজ কল্যাণ ও ত্রাণ সম্পাদক বাবু সুজিত রায় নন্দী, কার্যনির্বাহী সদস্য রিয়াজুল কবির কাওছার প্রমুখ।

উল্লেখ্য, গত শনিবার রাতে আওয়ামী লীগের সভাপতিমণ্ডলীর সভায় অন্যান্য ইস্যুর সঙ্গে ডিএনসিসি নির্বাচন নিয়েও আলোচনা হয়। আওয়ামী লীগ আগে থেকেই সিটি নির্বাচনে পরিচ্ছন্ন ইমেজের ব্যবসায়ী নেতা খুঁজছে। প্রসঙ্গটি উঠলে বৈঠকে উপস্থিত সদস্যরা দলীয় সভাপতির কাছে মেয়র হতে ইচ্ছুক এবং তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন এমন বেশ কিছু প্রার্থীর নাম তুলে ধরেন। এসময় শেখ হাসিনা নিজেই ব্যবসায়ী নেতা হিসেবে বিজিএমইএ-র সাবেক সভাপতি আতিকুল ইসলাম প্রার্থী হলে কেমন হয় তা সদস্যদের কাছে জানতে চান। পরে তিনি আতিকুল ইসলাম সম্পর্কে বিভিন্ন তথ্যও জানতে চান। আতিকুল ইসলামও গণমাধ্যমের কাছে স্বীকার করেন তিনি গত সপ্তাহে গণভবনে গিয়ে প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করে এসেছেন। তবে গণমাধ্যমে এ সংবাদ প্রকাশিত হলেও আওয়ামী লীগ আনুষ্ঠানিকভাবে ডিএনসিসি’র মেয়র পদে এখনও কারও নাম প্রকাশ করেনি।