দাপটের সাথে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচ জিতে বোনাস পয়েন্ট নিয়ে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজে ফাইনাল ইতোমধ্যেই নিশ্চিত করে ফেলেছে স্বাগতিক বাংলাদেশ। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে জিম্বাবুয়েকে ৮ উইকেটে হারায় টাইগাররা। এরপর নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে রেকর্ড ১৬৩ রানের ব্যবধানে নাস্তানাবুদ করে মাশরাফির দল। টানা দুই ম্যাচ হারের কারণে ফাইনালে বাংলাদেশের মুখোমুখি হতে হলে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে জিততেই হবে শ্রীলঙ্কাকে। অন্যদিকে এই ম্যাচটি জিতলেই ফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যাবে জিম্বাবুয়ের।

শ্রীলঙ্কার কোচের দায়িত্ব নিয়েই থিসারা পেরেরাকে নেতৃত্ব থেকে সরিয়ে দিয়েছেন চন্দিকা হাথুরুসিংহে। বাংলাদেশের কাছে শুক্রবারের ম্যাচে বিশাল পরাজয়ের পর সেই থিসারাই হাথুরুর হয়ে ঢাল ধরেছিলেন। বলেছিলেন, সাফল্য পেতে হাথুরুকে সময় দিতে হবে। চলতি ত্রিদেশীয় সিরিজে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচেই হেরেছে লঙ্কানরা। এই সমীকরণে দাঁড়িয়ে আগামীকাল রবিবার দুপুর ১২টায় জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মরণ-বাঁচন লড়াইয়ে নামবে হাথুরুর শিষ্যরা।

সিরিজে দুই ম্যাচ খেলে একটি জয়ের স্বাদ পেয়েছে জিম্বাবুয়ে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে জিম্বাবুয়ে ১২ রানে হারায় লঙ্কানদের। লিগ পর্বের শেষ দুই ম্যাচের একটি জিতলেই ফাইনালে নিশ্চিত হবে ৪ পয়েন্ট সংগ্রহে রাখা জিম্বাবুয়ের। ফাইনালের খেলা আশা বাঁচিয়ে রাখতে হলে শেষ দুই ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে জিততেই হবে। সেই সাথে জিম্বাবুয়ের হারের প্রার্থনাও করতে হবে লঙ্কানদের।

কিন্তু দলের অন্যান্য ব্যাটসম্যানরা ব্যর্থতার পরিচয় দিলে, সেই লড়াই বৃথা যায়। তারপরও শেষদিকে মিরপুরের শততম ওয়ানডেতে ঝড় তুলেছিলেন থিসারা পেরেরা। ৩৭ বলে ৬৪ রান ইনিংস খেলে শ্রীলঙ্কাকে জয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছিলেন পেরেরা। কিন্তু তার বিদায়ের পর ম্যাচ হারের স্বাদ নিতে হয় শ্রীলঙ্কাকে।