জন্মগতভাবে ক্যারিবিয়ান হলেও বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা গতিতারকা জোফরা আর্চারের জাতীয় ক্রিকেট দল ইংল্যান্ড। গত ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যাত্রা শুরু। এখনও পর্যন্ত সাফল্যের সঙ্গেই এগুচ্ছে আর্চারের ক্যারিয়ার।

অথচ গল্পটা খানিক ভিন্ন হলেই আর্চার হতে পারেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের তারকা পেসার। তা হয়নি ঠিক। তবে ক্যারিবীয় ক্রিকেটারদের সঙ্গে বন্ধুত্ব সবসময়ই রয়েছে আর্চারের। বিশেষ করে আর্চার নিজে বার্বাডোজের হওয়ায়, বার্বাডিয়ান খেলোয়াড়দের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতাই বেশি।

তবে যখন লড়াইটা হবে ইংল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার, তখন আর আর্চারের সঙ্গে কোন বন্ধুত্ব থাকবে না বলে সাফ জানিয়ে দিয়েছেন ক্যারিবীয় দলের বার্বাডিয়ান পেসার কেমার রোচ। অভিজ্ঞ এ পেসার আর্চারের ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার সিদ্ধান্তকেও সম্মান জানান।

আগামী ৮ জুলাই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলতে নামবেন আর্চার। সেই ম্যাচে তার জন্য কোন বন্ধুত্ব থাকবে না জানিয়ে রোচ বলেছেন, ‘আর্চার তার নিজের সিদ্ধান্ত নিয়েছে এবং এখনও পর্যন্ত ক্যারিয়ারে দারুণ করছে। তবে অবশ্যই এ সিরিজে কোন বন্ধুত্ব বা এমন কিছু থাকবে না।’

৩১ বছর বয়সী রোচ ভিডিও কনফারেন্সে আরও বলেন, ‘এখন পুরো বিষয়টাই হইলো জেতা, ভালো ক্রিকেট খেলা। তাই আমরা যখন আর্চারের মুখোমুখি হবো, তখন তার বিরুদ্ধে যথাযথ পরিকল্পনা নিয়েই নামব। আমি সত্যিই ওর বিপক্ষে খেলার অপেক্ষায় আছি। আমাদের পুরো দলও প্রস্তুত।’

এসময় আর্চারকে বার্বাডোজে দেখার অভিজ্ঞতা জানিয়ে রোচ বলেন, ‘আমি ওকে বার্বাডোজের ঘরোয়া ক্রিকেটে ইয়ংস্টার হিসেবে দেখেছিলাম। আমি সবসময়ই ওকে ভিন্ন প্রতিভা হিসেবে ভাবতাম, যা ও নিজে প্রমাণ করে আসছে। তারপর ও এখানে (ইংল্যান্ড) চলে আসল এবং দারুণ খেলছে। ওর ভবিষ্যত ক্যারিয়ারের জন্য শুভকামনা।’

বিজনেস বাংলাদেশ/ এস শিকদার