আর্জেন্টাইন ফুটবলে এক সময় উঠতি প্রতিভাকে বলা হতো ‘নতুন ম্যারাডোনা।’ লিওনেল মেসিকেও তাঁর ক্যারিয়ারের শুরুতে এ তকমা দেওয়া হয়েছে। এখন উঠতি প্রতিভা দেখলে তুলনায় চলে মেসির সঙ্গে। সবাই কিন্তু তা ভালোভাবে নেয় না।

লুকা রোমেরোর কথাই ধরুন। অমিত প্রতিভা নিয়ে এসেছেন সন্দেহ নেই। গত মাসে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে লা লিগায় সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামেন ১৫ বছর বয়সী রিয়াল মায়োর্কার এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার। মেসির সঙ্গে রোমেরোর তুলনা চলছে তার আগে থেকে। বার্সেলোনা তারকার সঙ্গে তুলনাটা ভালো লাগে না মেক্সিকোয় জন্ম নেওয়া এ ফুটবলারের, ‘বিরক্ত লাগে কারণ মেসি একজনই। আমি লুকা রোমেরো হিসেবে নাম কামাতে চাই।’

মায়োর্কার ‍যুব প্রকল্পের এ ফুটবলারের শেকড় আর্জেন্টিনায়। রয়েছে মোট তিনটি দেশের নাগরিকত্ব। আর্জেন্টিনা অনূর্ধ্ব-১৫ দল থেকে উঠে এলেও স্পেন এবং মেক্সিকোর হয়েও খেলতে পারবেন রোমেরো। এমনিতেই তো তাঁকে ডাকা হয় ‘ম্যাক্সিকান মেসি’ নামে। কিন্তু তিনি নিজে কোন দলের জার্সি গায়ে চড়াতে চান, সেটি খুব ভালোভাবেই জানেন। ফক্স স্পোর্টসকে রোমেরো বলেন, ‘বেছে নেওয়ার সুযোগ আছে। তবে আমার প্রতি আর্জেন্টিনার ভালোবাসা টিকে থাকলে তাদের হয়েই খেলে যেতে চাই। সম্ভব হলে জাতীয় দলে খেলতে চাই।’

গত মাসে ১৫ বছর ২১৯ দিন বয়সে লা লিগায় নেমেছিলেন রোমেরো। এর মধ্য দিয়ে তিনি ভাঙেন ১৯৩৯ সালে ফ্রান্সেসকো বাউ রদ্রিগেজের গড়া রেকর্ড। ১৫ বছর ২৫৫ দিন বয়সে লিগে অভিষেক ঘটেছিল বাউর।

২০১১ সালে ৬ বছর বয়সে বার্সেলোনায় ট্রায়াল দিয়েছিলেন রোমেরো। কিন্তু বয়স ১০ বছরের নিচে এবং সে অঞ্চলে বসবাস না করায় বার্সায় আর খেলা হয়নি। এরপর ১০ বছর বয়সে মায়োর্কা তাদের যুব প্রকল্পে ৮ বছরের চুক্তিতে রোমেরোকে দলে ভেড়ায়।

বিজনেস বাংলাদেশ/ এ আর