ইংল্যান্ডের ঘরোয়া ফুটবল লিগের কাঠামো বিশ্বের সেরা হিসেবেই বিবেচিত হয়। সেখানে একদম নিচের দিকের কোনো প্রতিযোগিতার খেলোয়াড় বা কোচও হন দারুণ যোগ্যতাসম্পন্ন। এমন দেশেই একটি ফুটবল ক্লাবের কোচ হিসেবে কাজ করে যাচ্ছেন বাংলাদেশের মেয়ে তাহিরা ইসলাম।

ইংলিশ ক্লাব কটেনহ্যামের বয়স ভিত্তিক নারী দলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন তাহিরা। তার পিতৃনিবাস ঢাকায়। পেশায় তিনি মূলত একজন কম্পিউটার ইঞ্জিনিয়ার। ২০১৭ সালে ইংল্যান্ডে পাড়ি জমান তাহিরা। ফুটবলের প্রতি ভালোবাসায় ২ বছরের মধ্যে সম্পন্ন করেন লেভেল-১ কোচিং কোর্স।

পরবর্তীতে কোচিং পেশাতেই জড়ান নিজেকে। এরপর বর্তমানে কটেনহ্যামের কোচ হিসেবে কাজ করছেন তিনি। নিজের নতুন পরিচয় সম্পর্কে তাহিরা বলেন, ২০১৯ সালের ডিসেম্বর মাসে ইংলিশ ফুটবল এসোসিয়েশনে লেভেল-১ কোচিং কোর্স সম্পন্ন করি। এরপর গতবছর এখানকার একটি স্থানীয় ক্লাব কটেনহ্যাম ইউনাইটেডের অনূর্ধ্ব-১৬ নারী দলে সহকারী কোচ হিসেবে যোগ দেই।

শুধু ফুটবল নয়, তাহিরার পদচারণা আছে অন্যান্য খেলাতেও। এর আগে একবার কারাতেতে পুরস্কার জিতেছিলেন তিনি। নিয়মিত খবর রাখেন বাংলাদেশের ক্রিকেট নিয়েও। তবে সুযোগ পেলে বাংলাদেশের নারী ফুটবলারদের নিয়ে কাজ করতে চান তিনি। এ ব্যাপারে তাহিরা বলেন, ক্রিকেটে বাংলাদেশ এখন অনেক একটা শক্ত অবস্থানে আছে।

কিন্তু ফুটবলে আমরা এখনো অনেক পিছিয়ে। বাংলাদেশে ট্যালেন্ট মেয়ের অভাব নেই। কিন্তু সুযোগের অভাব আছে। ভবিষ্যতে যাতে এসব সুযোগ সৃষ্টি করা যায় সেটা নিয়েই কাজ করতে চাই।