সংযুক্ত আরব আমিরাতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের শেষ টেস্টেই সাদা পোশাককে বিদায় বলে দিয়েছেন মোহাম্মদ হাফিজ। চলতি মাসেই কঠিন দক্ষিণ আফ্রিকা সফর। এমন সময়ে তার মতো অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানের সরে যাওয়াকে অনেকে বাঁকা চোখে দেখছেন। কেউ কেউ তো বলছেন, বাউন্সি উইকেটে ডেল স্টেইনের মতো পেসারকে খেলতে হবে বলেই ভয়ে অবসর নিয়েছেন হাফিজ।

কথাগুলো কানে গেছে পাকিস্তানি এই ব্যাটসম্যানেরও। ৩৮ বছর বয়সী হাফিজ জবাবে বললেন, ‘মানুষ ভাবে, আমি দক্ষিণ আফ্রিকার কন্ডিশনে স্টেইন আর রাবাদাকে খেলতে ভয় পাই। আমাকে কিন্তু এই বোলারদের ওয়ানডেতে খেলতে হবে। পারফরম্যান্স দিয়েই আমি এসব কথার জবাব দেব।’

পাকিস্তানের হয়ে ৫৫টি টেস্ট খেলেছেন হাফিজ। ৩৭.৬৪ গড়ে করেছেন ৩ হাজার ৬৫২ রান। অফস্পিন বোলিংয়ে নিয়েছেন ৫৩টি উইকেটও। তার অলরাউন্ডিং পারফরম্যান্স নিঃসন্দেহে মিস করবে দল।

টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরে যাওয়া হাফিজ সম্প্রতি পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) লাহোর কালান্দার্সের অধিনায়ক নির্বাচিত হয়েছেন। যে দলে খেলবেন দক্ষিণ আফ্রিকার এবি ডি ভিলিয়ার্সের মতো বড় ব্যাটসম্যান।

এবার পিএসএলের নকআউটে ৮টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে পাকিস্তানে। হাফিজ মনে মনে ঠিক করে রেখেছেন, ডি ভিলিয়ার্সকে পাকিস্তানে নিয়ে যাওয়ার জন্য রাজি করাতে চেষ্টা করবেন। তিনি বলেন, ‘আমরা ডি ভিলিয়ার্সকে পুরো টুর্নামেন্ট খেলানোর চেষ্টা করব। যদি সেটা হয়, তবে তাকে পাকিস্তানে খেলতেও দেখা যাবে।’

বিবি/রেআ