মাঝখানে অধিনায়ক বদল নিয়ে বিতর্কে পথ হারিয়ে ফেলা দল আবার ছন্দটা এমন সময়ে ধরেছে, যখন শিরোপা লড়াইয়ে টিকে থাকার জটিল অঙ্ক মেলানো জরুরি ছিল। সেই অঙ্ক মেলাতে টানা তিন ম্যাচ জেতা চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স এখন ফাইনাল থেকে এক পা দূরে।

অন্য দিকে লিগ পর্বে দ্বিতীয় হয়ে শেষ চারে আসা কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানস এই পর্যায়ে এসে কিছুটা ছন্দ হারিয়েছে। লিগ পর্বের শেষ ম্যাচে হারা আসরের অন্যতম সেরা দল হারের মুখ দেখেছে প্রথম কোয়ালিফায়ারেও।

তাদের বিপক্ষে জিতে ইতিমধ্যেই ফাইনাল নিশ্চিত করে বসে আছে ফরচুন বরিশাল। ১৮ ফেব্রুয়ারির ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ কারা, আজ সেটিরই মীমাংসা হবে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে। যাতে টানা তিন ম্যাচ জিতে উড়তে থাকা চট্টগ্রামকে সামনে পাচ্ছে দুই হারে কোণঠাসা কুমিল্লা।

এলিমিনেটর ম্যাচে খুলনা টাইগার্সকে বিদায় করে আসা চট্টগ্রামের তরুণ পেসার মৃত্যুঞ্জয় চৌধুরী যেন আজকের লড়াইয়ে নিজেদেরই এগিয়ে রাখতে চাইছেন। শেষ তিন ম্যাচে দলের দারুণ পারফরম্যান্সই তাঁর বিশ্বাসের ভিত, ‘আমরা তরুণ দল। আমাদের তাই ভুল-ভ্রান্তি হওয়ারই সম্ভাবনা বেশি ছিল। শুরুতে আমরা পয়েন্ট টেবিলের ওপরের দিকেই ছিলাম। পরে নিজেদের ভুলের কারণে পিছিয়ে যেতে হয় আমাদের। সেসব ভুল থেকে শিক্ষা নেওয়াটা আমাদের টানা তিনটি ম্যাচ জিতিয়েছে এবং আগামীকালের ম্যাচ (দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার) পর্যন্ত নিয়ে আসতে সাহায্য করেছে। ’

অবশ্য নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিয়ে আগের দুই ম্যাচের ভুল-ত্রুটি ভুলিয়ে দিতে চান কুমিল্লার ওপেনার মাহমুদুল হাসান জয়ও। চট্টগ্রামকে প্রাপ্য কৃতিত্ব দিয়েই তিনি বললেন, ‘চট্টগ্রাম দারুণ ভারসাম্যপূর্ণ দল। কম্বিনেশনও দারুণ। গত কয়েকটি ম্যাচে খেলেছেও অসাধারণ। দুর্দান্ত দলীয় প্রচেষ্টারই ফল এটি। তবে আমরা নিজেদের সেরা খেলাটি যদি খেলতে পারি, তাহলে ফল আমাদের অনুকূলেই আসবে। ’ বাঁচা-মরার ম্যাচে ঝলসে ওঠারও কোনো বিকল্প দেখছেন না মাহমুদুল। বরিশালের বিপক্ষে প্রথম কোয়ালিফায়ারে নিজেদের ব্যর্থতার দায় নিয়েই বললেন, ‘বরিশালের বিপক্ষে আমরা ভালো খেলতে পারিনি। তবে এটিই আমাদের শেষ সুযোগ। সামনে আসা সুযোগগুলো কাজে লাগাতে পারলে আমরাই ফাইনাল খেলব। ’

ছেড়ে কথা না বলার ঘোষণা চট্টগ্রামের মৃত্যুঞ্জয়েরও, ‘‘আমরা জেতার জন্যই মাঠে নামব। আমরা গত তিনটি ম্যাচ অসাধারণ খেলে জিতেছি। আমাদের প্রত্যেক খেলোয়াড়ও তার শতভাগ দেওয়ার চেষ্টা করেছে। আগামীকাল (আজ) যেহেতু ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচ, সেই একই চেষ্টা থাকবে আমাদের। যাতে আমরা দারুণ একটি জয় নিয়ে ফাইনালে যেতে পারি। ” চট্টগ্রামের এত দূর আসার পেছনে মৃত্যুঞ্জয়ের দারুণ বোলিংয়ের ভূমিকাও কম নয়। চলতি আসরেই বিপিএল অভিষেক হয়েছে এই বাঁহাতি পেসারের। অভিষেকেই হ্যাটট্রিক করে হৈচৈ ফেলে দেওয়া এই তরুণ এর পর থেকে ভীষণ ধারাবাহিকও। সাত ম্যাচে ১৪ উইকেট নিয়ে আসরের সেরা বোলারদের সঙ্গেও টক্কর দিচ্ছেন। মৃত্যুঞ্জয় জানেন, আরেকটি দারুণ বোলিং পারফরম্যান্স দলকে ফাইনালে নেওয়ার পাশাপাশি তাঁকেও বানাতে পারে সেরাদের সেরা, ‘দলের প্রয়োজনে উইকেট নেওয়া ও যথাসম্ভব ডট বল দেওয়ার চেষ্টা করব। আর মৌসুমটাও আমার জন্য ভালো যাচ্ছে। চেষ্টা থাকবে উইকেট শিকারের দিক থেকেও যেন আমি এগিয়ে থাকতে পারি।

বিজনেস বাংলাদেশ/ এ আর ’