নিশাত শাহরিয়ার, রংপুর 
সময় যত গড়াচ্ছে ততই এগিয়ে আসছে রংপুর সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন। আর এই নির্বাচন ঘিরে মাঠ পর্যায়ে বেশ সরগরম রয়েছেন প্রতিদ্বন্দীতাকারী সম্ভাব্য প্রার্থীরা। বিশেষ করে ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগের পক্ষে মনোনয়ন প্রত্যাশী দের প্রচার প্রচারণা যেন নির্বাচনী আলোচনার প্রধান খোরাক।
আসন্ন রংপুর সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে রংপুর মহানগরীর তেত্রিশটি ওয়ার্ডে নির্বাচনী প্রচারণায় ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন মেয়র পদে আগ্রহী মনোনয়ন প্রত্যাশী প্রার্থীরা। সকলেই নিজ নিজ অবস্থান থেকে জয়ের ব্যাপারে শতভাগ আশাবাদী বলে দাবী করছেন।
এদিকে, আসন্ন রসিক নির্বাচন ঘিরে প্রত্যাশা আর প্রাপ্তির নানা হিসেব কষছেন সাধারন ভোটাররা। মাঠে ঘাটে কিংবা চায়ের দোকানে সবখানেই আলোচনায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে রসিক নির্বাচন। নির্বাচনী প্রভাব পড়েছে নারী ভোটারদের মাঝেও। অপেক্ষা শুধু কাঙ্খিত সময়ের জন্য ।
মেয়র পদে নির্বাচনে আগ্রহীদের পোষ্টার, ব্যানার, সাইনবোর্ডে ছেঁয়ে গোটা নগরী। নিজ নিজ প্রার্থীদের পক্ষে জোর প্রচারণায় ব্যস্ত সময় পার করছেন কর্মীরা। তবে প্রচার-প্রচারণায় অন?্যদের তুলনা অনেকটা এগিয়ে রয়েছেন আওয়ামী লীগের মনোনোন প্রত্যাশী প্রার্থীরা।
রসিক নির্বাচনে নির্বাচনী প্রচারণায় অংশ নিয়ে রংপুর মহানগর আওয়ামী লীগের সভাপতি সাফিউর রহমান সফি বলেন, রংপুর মহানগরীর সার্বিক উন্নয়নে যোগ্য এবং জনগনের প্রত?্যাশিত প্রার্থীকেই দলীয় মনোনয়ন দিবেন মাননীয় প্রধানমন্ত্রী। দলমত নির্বিশেষে সৎ ও যোগ্য প্রার্থীর পক্ষে সকলকে ঐক্যবদ্ধ হয়ে রংপুরের উন্নয়নে পাশে থাকার আহবান জানান পরিকল্পিত নগর উন্নয়ন কমিটির আহবায়ক আওয়ামী লীগের এই নেতা।
মেয়র হিসেবে কাজ করার সুযোগ পেলে শিক্ষার প্রসার, কর্মসংস্থান সৃষ্টি, বেকারত্ব দূরীকরন, উন্নতমানের নগর ব?্যবস্থাপনাসহ সঠিক অবকাঠামো বাস্তবায়নে নিরলশসভাবে কাজ করে যাবেন বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন রংপুর মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারন সম্পাদক তুষার কান্তি মন্ডল।
এদিকে, নির্বাচনী প্রচারণায় কোন অংশে পিছিয়ে নেই রংপুর জেলা মোটর শ্রমিক ইউনিয়নের সাধারন সম্পাদক এমএ মজিদ মেহনতী মানুষের পাশে থাকার অঙ্গীকারে প্রতিটি এলাকায় নির্বাচনী সমাবেশে ব?্যস্ত সময় পার করছেন শ্রমিক লীগ নেতা এম এ মজিদ। বিগত দিনে সঠিক ও যোগ্য প্রার্থী নির্বাচিত না হওয়ায় রংপুরের উন্নয়ন বার বার বাধাগ্রস্থ হচ্ছে বলে অভিযোগ করেন তিনি।
নির্বাচনী প্রস্তুতিসহ প্রচার-প্রচারণায় অন্য দলগুলো এখনও ?প্রাথমিক পর্যায়ে থাকলেও ক্ষমতাসীন দলের নির্বাচনী প্রচারার উত্তাপ যেন প্রতিটি ওয়ার্ডে ওয়ার্ডে লক্ষনীয়।
রংপুর মহানগর স্বেচ্ছাসেবক লীগের সভাপতি আতাউর জামান বাবু মেয়র পদে দলীয় মনোনয়ন প্রসঙ্গ বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সরকারের সময়ে সারাদেশে ব্যাপক উন্নয়ন কার্যক্রম অব?্যাহত থাকায় রংপুরের জনগন বিগত দিনের মত আর ভুল সিদ্ধান্ত নেবে না। সাধারন মানুষ এবার সঠিক এবং যোগ্য প্রার্থীকেই বেছে নিবেন।
রসিক নির্বাচনে মেয়র পদে দলীয় মনোনয়ন প্রত?্যাশীর লম্বা তালিকায় আলোচনায় রয়েছেন রংপুর চেম্বার অব কর্মাসের সাবেক সভাপতি ও মহানগর আওয়ামী লীগের সহ সভাপতি আবুল কাশেম। এছাড়াও প্রার্থী তালিকায় নেতিকর্মীদের অনেকেরই পছন্দের তালিকায় রয়েছেন বিশিষ্ট ব?্যবসায়ী ও আওয়ামীলীগ নেতা রেজাউল ইসলাম মিলন।
দলীয় মনোনয়ন না পেলে কি সিদ্ধান্ত নেবেন এমন প্রশ্নের উত্তরে সকলেই দলীয় সিদ্ধান্তের প্রতি আস্থা রেখে মনোনীত প্রার্থীর পক্ষে কাজ করবেন বলে জানান।
তবে এত্এব প্রার্থীর মাঝে কে হবেন নৌকার মাঝি তা নিয়ে চলছে ব্যাপক আলোচনা। হাট বাজার, রেস্তোরা কিংবা কর্মক্ষেত্রে আগামীর নগর পিতাকে নিয়ে আলোচনা সমালোচনায় কিছুটা হলেও সময় ব্যয় করছেন আলোচিত প্রার্থীদের কর্মী সমর্থকসহ সাধারন ভোটাররা।
উল্লেখ্য, ২০১২ সালের ২৮ জুন স্থানীয় সরকার (সিটি কর্পোরেশন) বিল, ২০০৯-এর মাধ্যমে রংপুর পৌরসভাকে রংপুর সিটি কর্পোরেশনে উন্নীত করা হয়। একই বছরের ২০ ডিসেম্বর প্রথম নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয় এবং প্রথম মেয়র নির্বাচিত হয়েছিলেন শরফুদ্দিন আহমেদ ঝন্টু। সর্বশেষ নির্বাচন হয় ২০১৭ সালে।
