যুক্তরাষ্ট্রে অধ্যয়নরত বাংলাদেশী শিক্ষার্থীদের সংখ্যা এখন অন্য যে কোন সময়ের মধ্যে সর্বোচ্চ। দেশটির দূতাবাস অধ্যয়নরত শিক্ষার্থীদের নিয়ে প্রকাশিত সাম্প্রতিক প্রতিবেদন ২০২৩ ওপেন ডোরস রিপোর্ট অন ইন্টারন্যাশনাল এডুকেশনাল এক্সচেঞ্জ এ তথ্য প্রধান করেন।

রিপোর্টে বলা হয়েছে, ২০২২-২০২৩ শিক্ষাবর্ষে ১৩,৫৬৩ জন বাংলাদেশী শিক্ষার্থী শিক্ষার জন্য আমেরিকা যান। সেখানে এবছর অধ্যয়নরত শিক্ষার্থীদের সংখ্যা আগের শিক্ষাবর্ষের চেয়ে ২৮% বেশি। সামগ্রিকভাবে এ বৃদ্ধির সংখ্যা বিশ্বের মধ্যে অন্যতম সর্বোচ্চ।

বর্তমান সময়ে বাংলাদেশী আন্ডারগ্রাজুয়েট বা স্নাতক পর্যায়ের শিক্ষার্থীর সংখ্যা ৫০% এর বেশি বেড়েছে। ২,৫০০ শিক্ষার্থী আন্ডারগ্রাজুয়েটে স্নাতক এবং সংশ্লিষ্ট ডিগ্রি ভর্তি হয়েছে প্রায় ১০,০০০ বাংলাদেশী স্নাতক শিক্ষার্থী আমেরিকার শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোতে পড়ছে। সে তুলনায় বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্রে স্নাতক শ্রেণিতে ভর্তির ক্ষেত্রে বিশ্বে সপ্তম স্থানে রয়েছে।
গত এক দশকে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশী শিক্ষার্থীর সংখ্যা ৩০% বেড়েছে। ২০১১-২০১২ শিক্ষাবর্ষের ৩,৩১৪ জন শিক্ষার্থী থেকে বেড়ে ২০২২-২০২৩ শিক্ষাবর্ষে শিক্ষার্থীর সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১৩,৫৬৩ জন ।

যুক্তরাষ্ট্রের স্টেট ডিপার্টমেন্টের এডুকেশনাল অ্যান্ড কালচারাল অ্যাফেয়ার্স ব্যুরো এবং ইন্টারন্যাশনাল এডুকেশন ইন্সটিটিউট যৌথভাবে বার্ষিক ওপেন ডোরস রিপোর্ট প্রকাশ করে থাকে। যেখানে যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয় গুলো ওপ্রি-একাডেমিক ইনটেনসিভ ইংলিশ প্রোগ্রামে ভর্তি হওয়া আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের সংখ্যা নথিভুক্ত করা হয়। যুক্তরাষ্ট্রে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের সংখ্যা দশ লাখ ছাড়িয়েছে। যেখানে মোট শিক্ষার্থীর সংখ্যা কোভিড-মহামারীর আগের সংখ্যার কাছাকাছি পৌঁছেছে। ২০২২-২০২৩ শিক্ষাবর্ষে যুক্তরাষ্ট্রে পড়তে আসা আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের দ্রুত বৃদ্ধির হার গত চার দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ।

যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত পিটার হাস এই প্রসঙ্গে বলেন, “আরো বেশি সংখ্যক বাংলাদেশী শিক্ষার্থীর উচ্চশিক্ষার জন্য যুক্তরাষ্ট্রকে বেছে নেওয়ায় আমরা উচ্ছসিত। বাংলাদেশী শিক্ষার্থীরা যুগান্তকারী গবেষণায় জড়িত হওয়া থেকে শুরু করে সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ক্যাম্পাসের জীবনকে সমৃদ্ধ করছে। পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসগুলো জুড়ে দুর্দান্ত সাফল্য অর্জন করে চলেছে।”

বিজনেস বাংলাদেশ/এমএইচটি