ইনিংসের শুরুতেই কব্জিতে আঘাত পেয়ে তামিম ইকবাল ‘রিটায়ার্ড হার্ট’ হয়ে ফিরে গেলেন ড্রেসিং রুমে। পরে জানা গেল তার এশিয়া কাপই শেষ, তখন কেইবা ভেবেছিল বড় চমক অপেক্ষা করছে তাদের সামনে।

দলের প্রয়োজনে ১১ নম্বর ব্যাটসম্যান হিসেবে যখন মাঠে নামলেন সবার চোখে অবিশ্বাসের ছায়া। দলের প্রতি তার এমন নিবেদন নিয়ে অধিনায়ক মাশরাফির কণ্ঠেও আবেগের ছোঁয়া।

এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে শনিবার বিকেলে দুবাই ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচটিতে বাংলাদেশের ব্যাটিং ইনিংসের নবম উইকেটের পতনের পর বিস্ময় ছড়িয়ে মাঠে নামেন তামিম। সেসময় খোদ ধারাভাষ্যকারদের মুখেই শোনা যায় প্রশংসাবাণী।

৪৮ তম ওভারে মোস্তাফিজুর রহমান রানআউট হয়ে ফিরে গেলে ১১ নম্বর ব্যাটসম্যান হিসেবে নামতে দেখা যায় দলের ওপেনার তামিমকে। সেসময় ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফোর ধারাভাষ্যে বলা হচ্ছিল, অবিশ্বাস্য দৃশ্য! ১১ নম্বর ব্যাটসম্যান হিসেবে মাঠে ঢুকছেন তামিম, তাও মাত্র একটি হাত নিয়ে! এটা তামিম ইকবালের বিরল সাহসের নজির হয়ে থাকবে!

ড্রেসিংরুমে প্লাস্টার করা বাঁ হাতে স্লিং বাঁধা অবস্থায়ও দেখা যায় তাকে। অথচ এই আঘাত নিয়েই কি-না তিনি এক হাত নিয়েই দলের জন্য নেমে যান মাঠে।

অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা তার প্রিয় সতীর্থের প্রসংশায় আরও বেশি পঞ্চমুখ। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে তামিম ইকবালকে নিয়ে টাইগার অধিনায়ক বলেন, ‘আমি মনে করি তামিমের জন্য যে বাক্য প্রযোজ্য তা হচ্ছে “সবাইকে তার কথা মনে রাখা উচিত”।’

মাশরাফির বক্তব্যে উঠে আসে মুশফিকের অনবদ্য সেঞ্চুরির প্রসঙ্গও। মুশফিকুর এবং মিথুনকে অনেক ধন্যবাদ। শুরুতেই দুই উইকেট হারিয়ে ফেলা সবসময় চাপের বিষয়। কিন্তু তারা যেভাবে ব্যাট করেছে দেখতে খুব ভালো লেগেছে।

তামিম-মুশফিকের প্রশংসা করলেও যেভাবে উইকেট হারিয়েছে বাংলাদেশ তাতে মোটেই খুশি নন মাশরাফি। দলের ফিল্ডিং নিয়েও কিছুটা খেদ ঝরে পড়ল মাশরাফির কণ্ঠে। ‘ফিল্ডিংটা আরও ভালো হতে পারত।’

‘সিনিয়ররা যেভাবে পারফর্ম করছে এটা বেশ উৎসাহব্যঞ্জক। আমি মনে করি আমাদের আরও উন্নতির সুযোগ আছে। আমরা যেভাবে উইকেট হারিয়েছি, আশা করি আমরা এদিকটাতে আরও ভালো করে নজর দিব। মিথুন ভুল সময়ে আউট হয়েছে এবং সে আউট না হলে আমরা ২৮০-২৯০ রান করতে পারতাম।’

উল্লেখ্য, ব্যাটিংয়ে মুশফিকুর রহিমের অনবদ্য সেঞ্চুরি আর বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে শ্রীলঙ্কাকে ১৩৭ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়ে এশিয়া কাপে শুভসূচনা করেছে বাংলাদেশ।