তামাক ব্যবহার কমাতে প্রতি অর্থবছরে তামাকপণ্যে কর বাড়ানো হলেও মানুষের আয় বৃদ্ধির কারণে কর বাড়ানোর কাঙ্ক্ষিত সুফল পাওয়া যাচ্ছে না। তাই সিগারেট, বিড়ি, গুল, জর্দাসহ সকল ধরনের তামাকপণ্যে আরও কার্যকর করারোপের জন্য সংশ্লিষ্ট সকল অংশীজনকে এক যোগে কাজ করতে হবে। আর এক্ষেত্রে অল্প অল্প করে কর না বাড়িয়ে একসঙ্গে বেশি মাত্রায় কর বাড়িয়ে একটি ‘বড় ধাক্কা’ দেয়া দরকার বলে অভিমত ব্যক্ত করেছেন বাংলাদেশ জাতীয় সংসদের কয়েকজন মাননীয় সংসদ সদস্যরা। আজ উন্নয়ন সমন্বয় আয়োজিত “তামাক পণ্যে আরও কার্যকর করারোপ: আসন্ন বাজেট অধিবেশনে মাননীয় সংসদ সদস্যদের কাছে প্রত্যাশা” শীর্ষক প্রাক-বাজেট গোলটেবিল বৈঠকে তাঁরা এ কথা বলেন।
জাতীয় সংসদের আসন্ন বাজেট অধিবেশনের আগে মাননীয় সংসদ সদস্যদের অংশগ্রহণে এই গোলটেবিল বৈঠকে আলোচনা করেন- মো. সাহিদুজ্জামান, এমপি (মেহেরপুর ০২); মো. আফতাব উদ্দিন সরকার, এমপি (নীলফামারি ০১), মো. মনোয়ার হোসাইন চৌধুরী, এমপি (গাইবান্ধা ০৪), জাকিয়া পারভিন খানম, এমপি (সংরক্ষিত মহিলা আসন ১৮), শ্রী বিরেন শিকদার, এমপি (মাগুরা ০২), মো. নুরুল ইসলাম তালুকদার, এমপি (বগুরা ০৩), মমতা হেনা লাভলি, এমপি (সংরক্ষিত মহিলা আসন ৩১), এ কে এম সারোয়ার জাহান, এমপি (কুষ্টিয়া ০১), মো. হারুনুর রশিদ, এমপি (চাঁপাই নবাবগঞ্জ ০৩), পঙ্কজ নাথ, এমপি (বরিশাল ০৪); এবং গ্লোরিয়া ঝর্না সরকার, এমপি (সংরক্ষিত মহিলা আসন ৩০)।
মাননীয় সংসদ সদস্যদের এই গোলটেবিল বৈঠক সঞ্চালনা করেন বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ এবং উন্নয়ন সমন্বয়ের চেয়ারম্যান ড. আতিউর রহমান। তিনি বলেন আসন্ন ২০২১-২২ অর্থবছরের বাজেটে সকল ধরনের তামাকপণ্যের ঘোষিত খুচরা মূল্য বাড়িয়ে সেই বর্ধিত মূল্যের ওপর টাকার অঙ্কে সুনির্দিষ্ট সম্পূরক শুল্ক আরোপের প্রস্তাব করা হয়েছে। তিনি আরও বলেন আসন্ন বাজেট অধিবেশনে মাননীয় সংসদ সদস্যবৃন্দ এ প্রস্তাবগুলো বাস্তবায়নের জন্য কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারলে এক দিকে প্রায় ২০ লক্ষ মানুষকে তামাক ব্যবহার থেকে বিরত রাখা যাবে, প্রায় ৮ লক্ষ ধূমপানের কারণে অকাল মৃত্যু রোধ করা যাবে; এবং অন্য দিকে ৩,৪০০ কোটি টাকা বাড়তি রাজস্বও আহরণ করা সম্ভব হবে।