আসর শুরুর আগে মরক্কোর বিশ্বকাপ সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করেছিলেন ক’জন? বলা কঠিন। আলোচনার বাইরে থাকা সেই মরক্কোই এখন ফুটবলপ্রেমীদের বাজির ঘোড়া। চমক জাগানিয়া পারফরম্যান্সে আফ্রিকার প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনালে উঠেছে ওয়ালিদ রেগরাগির দল। শেষ চারে পৌঁছাতে বেলজিয়াম, স্পেন, পর্তুগালের মতো হেভিওয়েট দলকে পরাস্ত করেছে মরক্কো। তাই সেমিতে জায়ান্ট কিলার দলটিকে হালকাভাবে নেয়ার সুযোগ নেই বলে মনে করছেন ফরাসি ডিফেন্ডার রাফায়েল ভারান।
শক্তি-সামর্থ্যে মরক্কোর চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে ফ্রান্স। তবে বিশ্বকাপে মরক্কো যে পারফরম্যান্স দেখিয়ে চলেছে, তাতে দিদিয়ের দেশমের দলের ভয় পাওয়াটা স্বাভাবিকই। সেমিতে মরক্কোর মুখোমুখি হওয়ার আগে ভারান বলেন, ‘(আত্মতুষ্টিতে ভোগার) ফাঁদে পা দেবো না আমরা। আমাদের দলে অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড় রয়েছেন।’
ভারান বলেন, ‘আমরা জানি, শুধু শুধু এতদূর চলে আসেনি মরক্কো। আমাদের আরেকটি যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে হবে।’
২০১৮ বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। ব্যাক টু ব্যাক শিরোপা জয়ের স্বপ্ন বুনছে ফরাসিরা।

ভারান বলেন, ‘বিশ্বকাপের সেমিতে পৌঁছা সহজ কথা নয়। আমরা খুব খুশি। তবে মূল লক্ষ্য হলো শিরোপা জয়। সবসময়ই আমাদের লক্ষ্য এটি।’
বিশ্বকাপে একটি ম্যাচও হারেনি মরক্কো। গ্রুপপর্ব থেকে সেমিফাইনাল পর্যন্ত ওঠার মিশনে মাত্র একটি গোল হজম করেছে আফ্রিকান দলটি। ফ্রান্সের আরেক ডিফেন্ডার জুলস কুন্দে বলেন ‘এটা লক্ষ্যনীয় বিষয় যে, এখন পর্যন্ত মাত্র একটি গোল হজম করেছে তারা। খুব ভালো দল মরক্কো। প্রতিপক্ষের পায়ে পায়ে লেগে থাকে তারা। প্লেয়ারকে নিজের খেলা গুছিয়ে নিতে খুব অল্প সময় দেয়।’
মরক্কোর বিপক্ষে নিজেদের পরিকল্পনার কথা জানান কুন্দে। তিনি বলেন, ‘খুব দ্রুত দৌড়াতে পারে দলটি। তাই বেশি সময় বল ধরে রাখা যাবে না। দ্রুত বল পাস করতে হবে এবং তাদের স্বাভাবিক খেলাটা নষ্ট করতে হবে।’

বিজনেস বাংলাদেশ / বিএইচ