নিজেদের মাটিতে চলমান বিশ্বকাপের ২১তম আসরে রাশিয়া দলের চেহারাই বদলে গেছে! একসময়ের পাত্তা না পাওয়া দলটি প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবকে ৫-০, দ্বিতীয় ম্যাচে মিসরকে ৩-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নিয়েছে। শেষ ম্যাচে উরুগুয়ের কাছে হারলেও কোনো সমস্যা হয়নি তাদের। এমনিতেই গত অলিম্পিক থেকে রাশিয়ান ক্রীড়াঙ্গণে নিষিদ্ধ মাদক গ্রহণের ঘটনা ফাঁস হয়ে গিয়েছিল। চলতি বিশ্বকাপেও ফুটবলারদের পারফর্মেন্স নিয়ে দানা বাঁধছিল একই সন্দেহ!

পারফর্মেন্সে উন্নতি ঘটাতে কি তবে নিষিদ্ধ কোনো ড্রাগ সেবন করেছেন রুশ খেলোয়াড়েরা? বিশেষ করে রাশিয়ার খেলোয়াড়েরা ম্যাচের শেষ মুহূর্তেও যেভাবে দম নিয়ে ছুটছেন, তাতে সন্দেহ ব্যাপকভাবে বেড়ে গেছে। এই সন্দেহের আগুনে এবার ঘি ঢেলে দিলেন খোদ ২৭ বছর বয়সী রুশ তারকা ডেনিস চেরিশেভের বাবা দিমিত্রি চেরিশেভ। তিনি বলেছেন, তার ছেলে নাকি গ্রোথ হরমোন গ্রহণ করেছিল! এমন মন্তব্যে তোলপাড় শুরু হয়েছে রাশিয়া বিশ্বকাপে।

দিমিত্রি বলেছেন, ‘ও (ডেনিস চেরিশেভ) চোটে পড়েছিল। ডাক্তারদের মধ্যে ভুল-বোঝাবোঝির কারণে ডেনিসকে তখন গ্রোথ হরমোন দেওয়া হয়।’

চমকে দেওয়ার মতো এই তথ্য সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত হলে গুঞ্জন ডালপালা মেলে। যদিও এই চিকিৎসা অবৈধ কিছু নয়, তবে এই বয়সে গ্রোথ হরমোনের ইনজেকশন নেওয়া বিতর্কের জন্ম দেবেই। বিষয়টি নিয়ে ডেনিস চেরিশেভ অবশ্য বলেছেন, ‘আমি জানি না সাংবাদিক কোথা থেকে এই খবর পেয়েছেন। সম্ভবত বাবার কথা উনি ভালোমতো বুঝে উঠতে পারেননি। আমি কখনোই এমন কিছু ব্যবহার করিনি।’

এদিকে রাশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘ডেনিস চেরিশেভকে ইনজেকশন দেওয়া হয়েছিল। তবে ওটা গ্রোথ হরমোন ছিল না।’