তৃতীয়বারের মতো ও টানা দ্বিতীয়বার এশিয়ার শ্রেষ্ঠ টুর্নামেন্টের ফাইনালে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা। গতবারের মতো এবারো এশিয়া কাপের ফাইনালে টাইগারদের প্রতিপক্ষ ভারত। এ রিপোর্ট লেখা অবধি উইকেটে অপরাজিত আছেন ওপেনার লিটন দাস (৮৮) এবং ইমরুল কায়েস (১)।

এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে আগে ব্যাট করছে বাংলাদেশ।

স্কোর: বাংলাদেশ ১০২/০ (১৮ ওভার)।

লিটন-মিরাজ জুটির সেঞ্চুরি
রবীন্দ্র জাদেজার বলটা কাট শটে থার্ডম্যান দিয়ে বাউন্ডারিতে পাঠালেন লিটন দাস। এই চারেই পূর্ণ হলো উদ্বোধনী জুটির শতরান। ৮৭ বলে ছুঁয়েছে জুটির সেঞ্চুরি। ১৮ ওভার শেষে বাংলাদেশের স্কোর বিনা উইকেটে ১০২। লিটন ৭৩ ও মেহেদী হাসান মিরাজ ২৭ রানে অপরাজিত আছেন।

২৪ ওয়ানডে (৩টি পরিত্যক্ত ম্যাচ বাদে) পর শতরানের উদ্বোধনী জুটি পেল বাংলাদেশ। সর্বশেষটি এসেছিল ২০১৬ সালের ডিসেম্বরে, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১০২ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়েছিলেন তামিম ইকবাল ও ইমরুল কায়েস।

লিটনের প্রথম ফিফটি
ক্যারিয়ারের প্রথম ওয়ানডে ফিফটি পেয়েছেন লিটন দাস। ১৮তম ইনিংসে পেলেন প্রথম ফিফটি। আগের সর্বোচ্চ ছিল ৪১, এই এশিয়া কাপেই আফগানিস্তানের বিপক্ষে। রবীন্দ্র জাদেজাকে স্কয়ার ড্রাইভে চার হাঁকিয়ে ৩৩ বলে পঞ্চাশ পূর্ণ করেন ডানহাতি ব্যাটসম্যান। এই সময়ে তিনি চার মারেন ৬টি, ছক্কা ২টি।

লিটন-মিরাজ জুটির পঞ্চাশ
১, ১৫, ১৫, ১৬, ৫- এগুলো এশিয়া কাপে বাংলাদেশের প্রথম পাঁচ ম্যাচে ওপেনিং জুটির রান! প্রথম ম্যাচেই চোট নিয়ে ছিটকে যান তামিম ইকবাল। পরের তিন ম্যাচে লিটন দাসের সঙ্গী হিসেবে ওপেন করতে পাঠানো হয় নাজমুল ইসলাম শান্তকে, আর সর্বশেষ ম্যাচে সৌম্য সরকারকে। কিন্তু ওপেনিং জুটির ভাগ্যে বদল আসেনি।

আজ ফাইনালে সবাইকে অবাক করে দিয়ে লিটনের সঙ্গী হিসেবে নামিয়ে দেওয়া হয়েছে মেহেদী হাসান মিরাজকে। তাতেই বাংলাদেশ পেয়েছে টুর্নামেন্টে নিজেদের সর্বোচ্চ ওপেনিং জুটি, প্রথম পঞ্চাশ ছোঁয়া জুটি। ৪৬ বলে ছুঁয়েছে জুটির পঞ্চাশ। ৮ ওভার শেষে বাংলাদেশের স্কোর বিনা উইকেটে ৫৮। লিটন ৪১ ও মিরাজ ১৫ রানে অপরাজিত আছেন।

১১ ম্যাচ পর পঞ্চাশোর্ধ উদ্বোধনী জুটি পেল বাংলাদেশ। সর্বশেষটি ছিল এ বছরের জানুয়ারিতে ঢাকায় ত্রিদেশীয় সিরিজে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তামিম ইকবাল ও এনামুল হক বিজয় জুটির ৭১ রান।

ওপেনিংয়ে মিরাজ
ফাইনালের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা বলেছিলেন, ওপেনিংয়ে চমক দেখা যেতে পারে। অধিনায়কের কথাই সত্যি হলো। আগের সব ম্যাচে ওপেনিং জুটি ব্যর্থ হয়েছে। আজ সবাইকে অবাক করে দিয়ে লিটন দাসের সঙ্গী হিসেবে ওপেন করতে নেমেছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। ক্যারিয়ারের আগের ওয়ানডে ১০ ইনিংসে মিরাজ ব্যাটিং করেছেন ছয়, আট ও নয় নম্বরে। এই প্রথম নামলেন ওপেনিংয়ে।

বিবি/ইএম